一直以来，可再生能源电力饱受诟病的一条就是价格太高。长期以来，业内一直希望能将太阳能、风能发电的成本降至和煤炭、天然气之类的传统发电燃料相当。如今，这一梦想在美国或许即将成真。

    近日，《纽约时报》撰文指出，过去5年间，美国太阳能、风能发电成本已经出现大幅下降，在某些区域市场甚至已经低于燃煤或天然气发电。此前，业内一直将太阳能、风能电价较为合理归功为其享受的高额补贴。有电力企业高管表示，今年以来，这种可再生能源发电成本下降的趋势还在加速。

    投资银行Lazard的一项研究表明，公用事业规模的太阳能发电成本如今已经降至5.6美分/千瓦时，风电成本则更是低至1.4美分/千瓦时。相比之下，天然气发电成本最低也要6.1美分/千瓦时，煤电则更高，为6.6美分/千瓦时。该投行自2008年以来就在研究比较各类发电模式的经济性。

   “显然，相比5年前，太阳能、风能发电的成本都在下降。”Lazard董事总经理乔纳森˙米尔说。Lazard的分析还显示，即使没有补贴，太阳能发电的成本最低也可达到7.2美分/千瓦时左右，风电则为3.7美分/千瓦时。

    另据美国太阳能产业协会的统计，大型太阳能发电项目的长期合同电价，相比2008年，已经下降了70%以上，这一改变在西南地区尤为明显。与此同时，标准公用事业规模的太阳能项目的前期安装成本，平均也比2009年下降超过1/3。去年，小型商用及居民用太阳能项目的发电成本，也比2012年下降了12%到15%不等。

    风电的情况与太阳能类似。据美国风能协会产业数据分析经理艾米丽˙威廉姆斯表示，近年来风电成本下降超过一半。2013年，电企与供电商签订了“数量相当可观的购电合同，价格全部达到历史低点”。这在风力充足的美国内陆地区尤为普遍。据威廉姆斯称，在北达科他州到德克萨斯州的一片区域内，电企根据长期合同平均可以2.1美分/千瓦时的价格购入风电，这相比5年前大约下降了5美分/千瓦时。“在某些区域，已经有风电项目的发电成本低于现有的传统发电了。”威廉姆斯说。