在北京举行的2012（第四届）中国新能源产业经济发展年会上，敦煌市荣获“中国新能源之都”称号。

近两年，敦煌市紧紧依托充足的光照、风能资源优势，凝心聚力大力发展清洁低碳的新能源产业，新能源产业借“光”发展 、乘“风”扬帆。 从2009年7月开始，先后共投资8000余万元，实施了园区道路硬化、输电线路架设、电信光纤铺设、绿化美化等基础设施建设。并按照边规划、边建设、边完善的发展思路，先后编制完成了“太阳能产业区发展规划”、“敦煌市550万千瓦光电产业园总体规划”等新能源发展规划，《敦煌百万千瓦级以上太阳能发电示范基地实施方案》、《敦煌新能源城市发展规划》已正式获国家能源局批复。

同时，筑“网”输电，打开新能源运输通道，建成了鸣山110千伏变电站，将沙州750千伏开关站升级为变电站，争取将月牙泉330千伏变电站、盐茶110千伏变电站等项目列入了国家电网的建设规划并均已开工建设，两个330千伏升压站项目已完成选址，计划明年7月全部建成投运，为敦煌市风光电项目建设开创良好局面。

完善的园区基础设施和诱人的发展前景，吸引了中广核、国投、保利协鑫、上海晶澳、恒基伟业等众多光电“巨头”纷纷入驻敦煌光电产业园。截至目前，全市在去年建成投运115兆瓦光伏发电项目的基础上，今年又获批光电项目506兆瓦，并已陆续开工建设。待所有项目建成投运后全市光电装机容量将达到621兆瓦。同时，敦煌市乘“风”而上，大干快上风电项目，经多方努力争取，获得了25万千瓦风力发电项目路条，由中船重工、中海油等5家企业投资21.5亿元的风电项目已陆续开工建设，彻底实现敦煌风电项目“零”突破。

敦煌市还在全市生产、生活的各个领域推广普及太阳能。按照《敦煌新能源城市发展规划》内容，今年，全面启动了新能源城市建设工程，改造安装各类太阳能路灯900余盏，安装改造光伏发电系统供电公厕78座，安装农村农户太阳能光伏电源100套，安装太阳能除虫灯6000盏。在公共设施太阳能热水工程上实现25%的覆盖，在新建保障性住房上安装居民家用太阳能热水器。太阳能应用已深入敦煌城乡百姓家庭，并带来了清洁能源的实惠。