牛犁认为，“十一五”规划纲要是未来五年我国经济社会发展的宏伟蓝图，是政府履行经济调节、市场监管、社会管理和公共服务职责的重要依据。规划全篇定量指标一共有39个，其中最主要的指标有22个。体系中最主要、最有代表性的是两方面指标，一是经济增长速度，“十一五”期间GDP年均要增长7.5%，是反映产出的指标，就是经过5年的努力，国民经济这块蛋糕能做多大。另一个是能源消耗和减排指标。“十一五”期间单位国内生产总值能源消耗要求降低20%左右、主要污染物排放总量减少10%等。这个指标反映了投入方面的情况，就是要衡量经济总量增长在资源和环境上所付出的代价。既考虑产出，又考虑投入，才能综合地看出一个国家经济增长的质量和效益。 

他表示，此次“十一五”指标体系有一些重要特点。之一是经济指标相对减少，更加重视人文、社会、环境指标。在经济增长、经济结构、人口资源环境、公共服务人民生活4大类中，反映经济增长的指标只有2个，反映经济结构的有4个，反映人口、资源、环境的有8个，反映公共服务和人民生活的有8个。 

之二是首次把发展指标分为预期性和约束性两类。预期性指标是国家期望的发展目标，主要依靠市场主体的自主行为来实现。约束性指标则在预期性指标基础上，强化了政府必须履行的职责。此次主要有人口资源环境和公共服务等方面的8个约束性指标。约束性指标具有法律效力。 

还有就是采取了正文加专栏的新形式。共设置了18个专栏，一方面可使正文简洁明快，另一方面凸显实现规划的一些“抓手”，使规划更易落实。 

指标的可评估性明显增强，是另一重要特点。此次规划目标充分考虑了指标的可统计性和可评估性。有助于解决以往规划难以进行中期评估、难以有效执行等问题。在整个“十一五”规划实施过程中，要进行中期评估，保证规划实施。