生物质能作为一种重要的新能源和可再生能源，其发展前景非常广阔。它能够优化能源结构、缓解能源压力、改善环境、促进经济社会可持续发展。在我国，尤其对解决边疆、偏远地区及一些少数民族地区用能问题，增加农民收入，提高农民生活水平，增加就业岗位等，都具有十分重要的意义，这同样给我市这样的西部内陆中小城市提供了难得的发展机遇。分析我市能源结构和发展格局，主要呈现出以下特征：

(一)以煤炭生产为主、重工业消费为主的能源生产消费结构没有大的改变

我市地处沙漠边缘，干旱少雨，风大沙多，自然生态环境十分脆弱，加上我市又是一个典型的资源型工矿城市，先有矿、后有企业，先有企业、后有城市，长期以来，受资源导向型为主的发展战略影响，已形成了一个以矿产资源开采、选冶和初级产品及其相关化工产品加工生产为主的重工业基地，经济发展主要依赖于镍矿资源的开发利用，呈现典型的重工业化特征。与此相对应，目前我市总体的用能情况主要由煤炭、水能、电力和生物质能四大部分组成。

1、我市能源资源中，具有优势的仍是煤炭资源。煤炭资源储量现已探明9处，探明储量7988.6万吨，保有储量7311.9万吨。原煤生产能力2004年达到67534吨，目前我市的煤炭开发主要集中在西大板、上泉沟、曹大板等三处煤产地。

2、水能资源。我市地处内陆河流域，位于石羊河水系西端，境内有东大河、西大河、金川河三大河流域及十几条小河流，产流面积为5330万平方公里，水力资源理论蕴藏量为107992千瓦，可装机容量30881千瓦，2004年水电量达7086万度。水能资源是我市第二大能源资源，也是需要重点开发的能源之一，可开发点达40处，单站装机容量在2000千瓦以上的有5处。大部分水能点具有地质条件好、对外交通便利、单位千瓦投资低、投资回收期短、全域并网运行的优势，能够发挥电站、水系渠系、输配线路综合利用效率等优点。 3、电力资源。截止2004年，全市发电总量为251324万千瓦时，其中，水电单机容量为0.7086万千瓦。

4、生物质能。一是农作物秸秆和薪柴、牲畜粪便。2004年，农作物秸秆总产量为86.66万吨，其中用作燃料6.46万吨，占总量的30%，转换能量按3400大卡/公斤计算，总转换能量为2196亿大卡，相当于3.13万吨标准煤。薪柴产量为1000万公斤，转换能量为40亿大卡，相当于5710吨标准煤。各类牲畜200万头(只)，年总排泄粪便量19.2万吨(干物量)，总转换能量为5036亿大卡/年，其中农村用作燃料的粪便为1.84万吨，转换能量为607.2亿大卡，相当于8674吨标准煤。我市生物质能计折标准煤9.782万吨。二是沼气1110立方米，折标准煤11吨。三是城市垃圾。我市目前每年城市垃圾清运量为20万吨，生活垃圾简易处理量才1.4万吨，今后随着城市化的进一步发展，城市垃圾量还会不断增加。

5、太阳能。我市太阳能资源丰富，日照时间长。全年日照时数为2884.2小时，日照率为66%，全年总辐射量为137.07千卡/平方厘米，每平方米辐射量相当于195.74标准煤，全年可开发利用太阳能。我市利用太阳能工作起步晚、但发展迅速，太阳能热水器自1984年以来，由当初每年推广300余台、约1500平方米，发展到现在城市居民90%以上采用家庭用能。

6、风能。我市风能资源较为丰富，平均风速为3.2米/秒，各月平均风速为2.8—43.8米/秒之间，其中不小于3米风速每年在5000小时以上，占全年小时数的50%以上，小于6米风速每年在2000小时以上，占全年小时数的20%以上，能量强度大于200瓦/平方米，均属风能最佳风区，可在草原地区利用风力发电，但未得到有效的利用。

我市煤炭、薪柴、秸杆等利用量大，在一定程度上对生态环境起着不利影响。太阳能、沼气的利用还在起步阶段，风能资源利用尚属空白，今后应加大太阳能、风能、沼气的推广利用。

(二)生物质能发展前景广阔

我市土地总面积达1334.38万亩(其中农用地519万亩，未利用土地有786万亩)，农作物总播种面积约86.66万亩，年产生物质约100万吨，除部分作为造纸原料和畜牧饲料外，剩余部分都可以作为燃料使用。据不完全统计，可作为燃料的生物质占到生物质总量的50%以上，目前除部分作为农村的生活燃料外，大都在田间地头白白烧掉了，既浪费资源也污染环境。我市现有46万人口中，有一半以上居住在广大的乡村和小城镇，其生活用能的主要方式仍然是直接燃烧，剩余物秸秆、稻草松散型物料，是农村居民的主要能源，开发研究高效的燃烧炉，提高使用热效率，仍将是应予解决的重要问题。

近年，我市突出实施农业“一特两化”，充分依靠科技创新，重点建立水土等资源的高效利用与环境保护有机统一的农业发展模式，大力推广日光温室、地膜覆盖、间作套种、立体栽培等充分利用光热资源的“阳光农业”，加快发展种养业、林果业、农产品加工业等绿色产业，已经形成以林护农、以草兴牧、以牧促农，农林牧协调的生态农业良性循环体系。通过实施“生态家园富民”计划，综合利用秸秆、畜禽粪便等农业废弃物，积极发展生物质能源，全面推进农村沼气等生态能源项目建设，组织实施了“一池三改”(沼气池和改灶、改厕、改圈)生态家园建设，全市建成沼气池的农户达到6600户，其中达到“四位一体”(沼气池、暖棚圈、卫生厕所、果菜园或日光温室)的示范户数量为111户，新发展“一池三改”示范户600户，建成“四位一体”沼气池670座，力争通过3—5年的努力，全市90%以上的农户全部配套建设“四位一体”沼气池，基本形成“前庭院、中畜圈、后菜(果)园”的生态经济模式，实现“家居温暖清洁化、庭院经济高效化、农业生产无害化”的“三化”目标。

我市现有林地面积776253亩，牧草地258万亩，每年可获得生物质8—10万吨。另外，还有不少宜林地和不宜发展农业的废弃土地资源，可以结合生态建设种植能源植物。今后随着造林面积的扩大和森林覆盖率的提高，生物质资源量将会不断扩大。预计到2020年，全国每年可获得生物质量约20万吨以上。与此同时，还有生活垃圾的数量还以每年8%—10%的快速递增，工业化开发利用垃圾来发电，焚烧集中供热或气化产生煤气供居民使用，都有很大的发展潜力。