西南地区由于水资源比较丰富，在其能源结构调整过程中，水电一直扮演着非常重要的角色。其中四川就是一个代表。

近几年来，四川积极调整能源结构，大力发展水电。四川省电力公司公布的数据显示，2016年，四川水电装机达到7030万千瓦，占全省发电装机约80%，在全国占比超过1/5。稳居全国第一。

“5年来，四川水电累计投产达3976万千瓦，年均增长18.6%，相当于投产近两座三峡电站。”据四川省电力公司相关部门负责人透露，“凭借强势的水电产业，四川成功获批创建清洁能源示范省。”在我国，提到水电，除了四川，就是云南了。数据显示，截至2016年11月1日，云南电网发电装机总容量突破8000万千瓦，其中，水电装机5901万千瓦，风电装机682万千瓦，光伏发电装机192万千瓦，清洁能源装机占比达到了84%。水电现已成为云南能源结构中的核心型支柱产业。

另外，西南地区其他省份的水电装机也值得一提。相关部门统计数据显示，截至去年10月，西藏水电装机达144万千瓦，火电装机仅40万千瓦。同期贵州水电装机达1850万千瓦，广西水电装机达1493万千瓦，重庆水电装机达579万千瓦。水电均是贵、桂、渝的第二大电源。

据国网能源研究院相关部门预计，“十三五”时期，全国水电建设投资预计将达5000亿元左右，其中四川约占1800亿元，云南约占1000亿元，西藏约占300亿元，这三个省份合计占比逾六成，这表明水电对其发展的推动作用仍然还很大。