能源缺口压力下，中国核电建设放缓正在催生水电建设提速。
日本福岛核电站事故后，中国目前已暂停核电新建项目审批，同时要求对核电的中长期规划进行修改，除了目标将有所调整外，发展路线也将由当前的“大力发展”转变为“安全高效”。在风电及光电没有发展到位的当前，核电建设的放缓将加大包括发电量和投资等方面的若干缺口。
此外，由于中国承诺到2020年非化石能源消费占一次能源消费比重的15％，其中核电的比重是4％，按照十二五期间11.4％的既定指标，核电比重也在3％以上。总数字15％和11.4％是约束性的，核电放缓就必须由其他非化石能源补充。有关专家分析认为，从新定的1.2亿千瓦的十二五水电发展目标看，水电最有可能填补力核电“缺口”。
目前，中国对核电发展态度很明确。根据3月16日国务院常务会议的要求，下一步将全面审查在建核电站，对所有在建核电站进行安全评估，存在隐患的要坚决整改，不符合安全标准的立即停止建设，同时抓紧编制核安全规划，调整完善核电发展中长期规划，核安全规划批准前，暂停审批核电项目包括开展前期工作的项目。
中国核能行业协会(CNEA)副秘书长冯毅在接受媒体采访时表示，有关核能发展方向的原子能法的起草工作将于今年10月前完成，核安全新规也将于年底前完成，届时项目审批有望松动，今年待批的9个核电项目最快会在2012年初解禁。
按照核电的建设期，从开动到商业运营一般需要5到6年的时间，那么在建前期工作的项目和待批的新项目按最少滞后两年计算，核电的中长期发展目标，包括十二五发展目标都将受到一定影响。
日本核电事故发生前，国家能源局拟定新能源发展规划中，到2015年核电装机容量将达4900万千瓦，到2020年达7000万-8000万千瓦，核电装机占电力总装机的5％以上。事故后上述数字有可能缩水，但即使有所降低，保守目标也会在7000万千瓦左右。
“现在的主要问题不是中长期目标是多少的问题。”一位能源行业分析人士表示，“中长期的目标可以随时调整，但是眼前核电放缓后将会产生很多滞动问题。”
该分析人士表示，中国承诺到2020年非化石能源消费占一次能源消费比重的15％，其中核电的比重是4％，按照十二五期间11.4％的既定指标，核电比重也在3％以上。“总数字15％和11.4％是约束性的，核电放缓就必须由其他非化石能源补充，谁来补缺是个问题。”
根据2011年能源局能源工作会议的安排，今年将优先安排沿海核电建设，稳步推进内陆核电项目，有序开工田湾二期、红沿河二期、三门二期、海阳二期等项目，适时建设桃花江一期，大畈一期和彭泽一期工程。
从目前的暂缓审批看，包括内陆核电项目和桃花江一期等待建项目将会处于待命状态。而对于会议提出的为减少煤炭依赖、应对气候变化起到重要作用将“高效”作为核电十二五期间关键词或将由此改为“安全高效”。
在核电审慎放缓审批的同时，谁来弥补核电的缺口成为新的关注焦点。按照到2015年非化石能源占比11.4％计算，将需达到4900万千瓦的核电装机，其中扣除已经完成和在建的装机3097万千瓦，不能及时开工将影响1800万千瓦左右的装机容量。