随着油价持续走高，全球面临能源危机，以及温室气体排放造成的全球变暖趋势不断加剧，各国都在寻找可再生能源替代传统能源。在可再生能源的研发上，美国各界在七大方面采取措施，力求使美国在现阶段和可预见的未来在可替代能源研发、利用方面处于世界领先地位。
去年，布什政府提出了以扩大再生燃料的使用和提高燃油效率等为主的改革建议，以降低美国对国外能源的依赖，其中包括在10年内把石油消耗减少20％，转而使用再生燃料或生物燃料。
布什还建议在2017年之前把乙醇和其他替代能源的生产提高将近5倍，达到每年350亿加仑（1加仑等于3.785升）；从2010年开始，把汽车的燃油效率标准每年提高4％，大约每加仑增加1英里（1英里约合1.6公里）的里程。
由于从玉米和大豆等粮食中提取清洁燃油的做法会造成粮食短缺，目前美国科研人员把科研重点转向废木材、枯草、垃圾和海藻，把它们作为提取生物燃料的主要原料。据美国“清洁技术集团”日前透露，美国科研部门特别重视从海藻中提取清洁燃油，为此投入了大量的人力和物力，目前研究已取得突破。眼下美国已有多个企业和研究机构在从事这方面的研究。