据西班牙媒体日前报道，最新研究结果显示，稻壳转化成稻壳灰后含有大量硅的成分，因此人们可以从稻壳中提取硅。
报道说，高纯度硅既可满足开发太阳能的需要，又是生产光电管的重要材料，因此全球对高纯度硅的需求量很大。但目前市场上的高纯度硅供不应求，因而引发了寻找高纯度硅替代物的狂潮。
西班牙可再生能源中心专家表示，稻壳燃烧后会产生18%的稻壳灰，其中含有92%的硅。
位于巴塞罗那的瓦隆布罗萨公司宣布，他们计划采用这一新技术建造一家光电管可再生能源联合企业，利用河口三角洲的稻农们废弃的稻壳进行再生能源生产。该公司表示，他们将不会燃烧稻壳，而是将稻壳熔解。
目前，太阳能光电管中所使用的硅只能从沙砾中提取，提取过程并不容易。马德里理工大学太阳能学院专家卡洛斯·德尔卡尼索指出：“这个过程的关键是需要高纯度提炼，如果用于冶金的硅需要的纯度为99%，那么太阳能光电管中的硅纯度就必须更高。”