我国是农业生产和出口大国之一，农产品及生物资源丰富，物种多样，特别是在广大的西部地区。为了促进地方经济的发展，将本地区具有资源优势及开发利用前景的农产品，生物资源产品作为地方支柱产业发展，因而近年来，农副产品及生物资源产品加工业发展迅速。但随着我国加入WTO和人们对产品质量和食品卫生问题的关注，现有的农副产品加工技术含量低，产品质量不高，产品附加值低，从而导致产品缺乏市场竞争力，难以形成支柱产业。产品干燥是加工过程中的一个重要工艺过程，目的是除去物料中多余的水分，以便于产品加工、运输、贮藏和使用。采用常规能源干燥农产品，投资大，需消耗大量能源，致使农产品成本增高，并造成不同程度的环境污染。一般农产品要求的干燥温度比较低，大约在40-55℃之间，正好与太阳能热利用领域中的低温热利用相匹配，并且能缩短干燥周期，提高产量质量等优势，因此我国应用太阳能干燥农副产品，具有广阔的发展前景。
太阳能应用于木材干燥方面有二种倾向：①对于偏远地区的小型木材加工厂，适于发展简易的温室型、半温室型或小规模集热器型的太阳能干燥装置；②对于中、大型木材加工企业，适于发展材积为50-100m3大型太阳能干燥装置，而且将太阳能干燥作为预干，即高含水率阶段用太阳能干燥，低含水率阶段用常规干燥。
在气温高、湿度大、电价适中（如≤1元/kW•h）的地区，适于采用太阳能与热泵联合干燥。
4.2几点建议
4.2.1太阳能在干燥行业的应用应该引起足够的重视。太阳能适于一些物料中、低温干燥，也可做适于高温干燥物料的预干。
4.2.2增加科研投入，不断提高太阳能干燥的供热效率，降低干燥成本。据有关资料报道，我国与国际水平的差距主要在透光材料和吸热板的涂层工艺方面，虽然清华大学和中国科学院等单位，已在某些方面取得了显著的成绩，但主要集中在太阳能热水器方面，对太阳能干燥的研究投入太少。
4.2.3希望我国政府对太阳能干燥给予政策上的鼓励与扶持，增加一些经费投入并加大宣传力度。实际上太阳能热利用是符合中国国情的可再生能源，应大力推广应用。(张璧光 北京林业大学)