截至2008年6月6日油价己上涨至新高，达到138.54美元/桶，自2003年起上涨了5倍。随着世界油价的上涨，作为能源贪瘠的日本，将雄心勃勃地加快家庭使用燃料电池步伐。
世界上第一个家用燃料电池启用于2005年，现已有约3000户家庭使用。
日本旨在推进“氢能社会”，以减少对化石燃料的依赖，并减少温室气体排放和抑制全球变暖。
对燃料电池原理的认识始于14世纪末，但第一次实际应用在1965年以后。
燃料电池需要的氢气可来自各种来源：烃类、天然气、生物质或垃圾制取的甲烷。
燃料电池优点是不排放二氧化碳。燃料电池也可稳定地向家庭供应热水。
日本承诺执行京都议定书以减少排放，日本期望通过家庭大大减少产生的二氧化碳。
日本启动的燃料电池行动计划已有许多能源和科技公司参与，包括日本石油公司、东京气体公司、三洋电器公司、东芝公司、松下电器工业公司、三菱重工公司和丰田汽车公司。
据日本政府估计，在今后几年内，日本每年对燃料电池的需求量为5.5万台，日本拥有4800万户家庭，其中2500万户家庭拥有使用燃料电池的潜力。
然而，迄今该系统仍价格较高，约为200万日元（1.9万美元），还不包括设置费。鉴于正在发展低价的氢气来源，进展中的研究工作将使其较为经济。
由于组件成本的降低，一些公司期望设备价格降低至100万日元，以刺激需求，并可望进一步降低至50万日元。