从上世纪90年代开始，油气行业就开始在环保这条路上加速。最近几年，面对日益凸显的能源与环境的挑战，油气行业更是掀起了一场前所未有的“绿色”浪潮——“绿色油田”、“绿色气田”、“绿色石化”等词语不断涌现。
油气行业似乎进入了绿色时代。
宏观环境“更绿了”
——许多国家运用法律手段提高了油气行业的环保标准。
全球大多数国家制定或修订了一系列能源法律法规，加大污染物排放控制力度。美国2007年12月通过了新能源法案，该法案首次通过立法提高了汽车油耗标准。同月，尼日利亚出台法律，称石油企业如果在2008年之后仍然放空燃烧伴生气，它们将面临巨额罚款和其他处罚。
——许多国家加大对油气行业的环保参与和监管力度。
一些国家加强了油气行业环保的检查和督促，并加大了对油气行业环保的扶持力度。2007年11月，美国政府决定用10亿美元启动“海岸影响援助计划”，减少海岸油气勘探开发带来的环境影响。2007年11月，联合国环境规划署宣布，应尼日利亚政府的请求，将与联合国开发计划署合作，对尼日利亚盛产石油的尼日尔河三角洲地区300多处场所进行实地评估，以控制石油泄漏造成的环境和生态灾难。
2007年，油气行业的环保官司仍然较多，出现了几起影响较大的石油环保处罚事件。2007年9月，美国阿拉斯加法庭裁决不允许壳牌近期在阿拉斯加波弗特海钻采石油。2007年10月，美国司法部调查BP违反环保法规等案达成和解，BP同意支付总额达3.73亿美元的罚款与赔偿金,其中包括违反美国环保法规案——2005年得州炼油厂爆炸以及阿拉斯加油管破裂造成漏油污染。2007年11月，加拿大Husky石油公司因2004年的一次石油泄漏事件被处以5万美元的罚款，其中3万美元注入环保基金。
——社会对油气行业的环保要求愈来愈高。
社会不断进步增大了人们对较高生活品质的向往，也增强了人们的环保维权意识，许多油气富产地区的居民日益关注石油企业的环保行为，一旦石油企业出现环境污染，就会通过各种方式抗议甚至是起诉石油公司。
近年来，许多非政府组织（NGO）也越来越多地参与油气行业的环保事件。在许多石油与环境有冲突的地区，都能看到他们的身影。
行业行为“更绿了”
——油气行业增加环保投入。
美国石油学会（API）2007年7月的一份统计报告显示，美国油气行业自1990年以来已经在环保产品、设备和运作等领域投入超过1480亿美元，这相当于在每个美国人身上投入了504美元。为适应严格的排放标准，挪威国家石油公司将在未来三年内投资10亿挪威克朗，用于一座炼油厂的环保改造。
——油气行业纷纷提高自身环境标准。
为了应对日趋严格的环保标准，特别是节能减排的标准，许多石油公司提高了自身的环境标准。如埃克森美孚公司，得到ACC和IETC（国际环境技术中心）的认证。
——油气行业日益注重环保技术。
提升环境业绩，技术是关键。油气行业日益通过技术创新来最大限度地减少对环境的影响，通过水平井、定向井等技术，在一个井场打多口井，大大减少用地。壳牌通过蛇形钻井技术也减少了钻井对环境的影响。美国能源部自2004年起投资2000万美元的“微孔采油计划”在2007年取得进展，这一技术目的是降低开采成本以及减少钻井对环境的影响。
油气行业对二氧化碳捕获与存储技术（CCS）的热情依然高涨。壳牌、挪威国家石油、道达尔等加大了关于该技术的合作力度。中国的多个油田也采用了该技术。 ——石化企业生产更清洁的油品。
许多国家为了促进节能减排，纷纷提高了燃油标准，油气行业也加大了炼油厂改造力度，为社会提供更为清洁环保的能源动力。