近3年来，国际海运市场大多呈萧条之势，而液化天然气（LNG）海运业务却一枝独秀。前不久在
华盛顿举行的能源与运输会议上传出的信息表明，未来20年，LNG国际海运业务将继续保持强势增
长，成为国际海运业一个耀眼的增长点。
由于新技术的运用和液化天然气的发展，世界各液化天然气造船厂的新订单明显增多，造船厂的
利润升幅显著，造船厂的生产线不断增加或扩容，液化天然气海运市场蒸蒸日上，方兴未艾。一家总
部设在伦敦的海运咨询公司发表的年度报告指出，由于液化天然气运输船只数量的增加和液化天然气
贸易机会的增多，液化天然气运输船的经营方式更加灵活多样。例如，可以签约更多的临时合同和短
期合同，鼓励有实力的公司进行投资操作，并催生新的伙伴加入液化天然气造船厂的行列。
新技术提高船厂利润
近年来，科技发展日新月异，高技术密集的液化天然气造船业成为各项新技术运用的试验田。各
种高新技术不断在造船业中加以广泛运用，从而大大降低了造船厂的生产成本，提高了造船厂的利润
水平，而且使一些原本不盈利的项目变得有利可图。
在船只的设计方面，新型动力装置替代了传统的蒸汽发动机，使发动机的体积更小，功效更高，
这一方面压缩了燃料成本，另一方面也节省了空间，船只可以腾出更多的空间来装载货物，提高船只
的使用率。
与此同时，世界上第一艘集采油、存贮和卸载于一体的天然气采集船有望在近期面世，该船通过
特殊的系泊装置长期系泊于一个固定地点或自航于相近的油田间并作业。这将是天然气生产市场上的
一次革命，也给液化天然气的出口开辟了一片全新的天地。目前已经有多家公司发出订单，建造与其
配套的液化天然气轮船，使之可以直接从采集船上装运天然气并进行液化处理。
在液化天然气造船方面，日本和欧洲是传统的造船大户。在接收新船订单方面，韩国则大有后来
居上之势，与传统的造船大户不相上下。中国也在跃跃欲试，积极加入液化天然气造船业的行列，而
且中国的制造成本更低，产品更具竞争力。
天然气成能源界新宠
天然气由于其具有能效高、清洁环保等特点，且不受石油输出国组织的生产配额限制，市场前景
广阔，近来日益成为能源界的新宠。据估计，未来10年世界液化天然气贸易规模的年增长率将为7—
8％。
由于中国经济快速发展，对能源的需求不断增长，因而已成为液化天然气的一个巨大消费市场。
去年8月，中国政府宣布澳大利亚液化天然气公司和印尼东固气田获中标被确定为中国广东福建两个
液化天然气接收站项目天然气供应方。前者合同期为25年，第一阶段每年供气300万吨，后者年供应
天然气260万吨。据认为，中国液化天然气的消费市场潜力，将比原先普遍看好的印度市场还要更具
前景。此外，一些欧洲国家，如西班牙也加快了液化天然气的进口步伐，而希腊和葡萄牙也将逐步成
为液化天然气进口的生力军。随着美国经济的复苏，由“9·11”事件和安然破产案导致的一度搁浅
的美国液化天然气进口项目也将重新起步。
伴随天然气进口需求的大幅上升，液化天然气海运市场也会快速增长，因为绝大部分的液化天然
气都需要海洋运输来完成。据预测，到2006年，世界范围内的液化天然气运输船只将扩展到197艘。
来源：经济日报
