英国是世界最大海上风电市场，截至去年装机总量8吉瓦，比位居第二的德国多三分之一。

英国发展海上风电离不开独特的地理优势。德勤发布的研究报告《英国海上风电市场投资指南》认为，在全球海上风电市场中，英国发展相对较成熟，且具备海岸线长、风速高、部分海床深度较浅等优异的资源条件，适合建设大规模海上风电场。

应对气候变化也是推动英国可再生能源发展的重要因素。2008年英国通过的《气候变化法案》规定，到2050年温室气体排放量将在1990年的水平上降低至少80%。今年6月，英国以法律形式明确到2050年实现温室气体“净零排放”目标。

英国减排成效最显著的是发电领域。今年5月，英国连续两周实现不使用燃煤发电，创下自工业革命以来清洁能源发电的新纪录，被英国国家电网称为“新常态”。英国政府计划2025年前关闭所有火电厂，海上风电被英国政府视为实现清洁发展的重要方式。

作为新生事物，海上风电经常被打上成本昂贵的标签，这也是全球海上风电规模无法与陆上风电和太阳能发电相提并论的主要原因。作为电力市场改革的重要一步，英国政府于2014年推出差价合同政策支持发展低碳电力。在差价合同机制下，发电商通过电力市场出售电力产出，然后获得电力售价与执行价之间的差价支付，以此避免因电价波动带来的投资风险，降低项目融资成本。

此外，由于供应链改善、风机性能改善、安装和维修费用降低等因素，英国海上风电成本近两年大幅下降。2015年第一轮差价合同竞标时中标项目执行电价高达119.9英镑/兆瓦时，2017年则降至57.5英镑/兆瓦时，今年更降至39.65英镑/兆瓦时。这意味着未来十年海上风电价格或低于煤电，彻底告别政府补贴。

目前英国最大、也是世界最大的海上风电项目位于爱尔兰海659兆瓦的沃尔尼风电场扩建项目，不过这一纪录将很快被明年竣工的北海霍恩西电场一期工程所打破，后者发电量将达1.2吉瓦。同样在北海，多格滩的三个项目将于明年1月开始建设，总装机量将达3.6吉瓦，预计2023年开始发电，每年将满足450万家庭对清洁、低碳能源的需求。

目前海上风电满足了英国8%的电力需求，英国政府希望到2030年达到30吉瓦，占英国发电量的三分之一。未来十年，英国政府将每两年举行一次海上风电差价合同竞标，支持海上风电长期稳定发展；推动风电行业出口增长五倍，用英国经验和技术帮助印尼、越南、巴基斯坦、菲律宾等国建设风电场。

世界上首个海上风电场诞生于丹麦，不过当今的领跑者是英国。英国的海上风电吸引了丹麦、德国、挪威等国家的行业巨头广泛参与。据彭博新能源财经数据，从2017年到2030年，全球海上风电市场将以16%的复合年增长率扩张，累计容量将从17.6吉瓦升至115吉瓦。